Par Paul Poivert
Les musées militaires, il en existe de nombreux dans tous les pays, mais un musée militaire sous-marin, c’est une grande première que vient d’inaugurer la Jordanie, sous les eaux claires d’Aqaba. Un nouveau spot pour les plongeurs… et les snorkeleurs !
A Aqaba en Jordanie, sur les rives de la mer Rouge, les touristes plongeurs et snorkeleurs ont désormais un nouveau terrain de jeux. Les Autorités touristiques de la Zone Économique Spéciale d’Aqaba (ASEZA) ont fait installer le premier musée militaire sous-marin au monde, immergé devant la ville sur des fonds proches de la côte, à des profondeurs allant de quelques brasses à près de 28 mètres pour les plus profonds.
Ce sont 19 engins militaires qui ont rejoint le char léger d’origine américaine à double canon antiaérien qui était déjà présent depuis des années. Plusieurs nouveaux chars, un transport de troupes, une ambulance, une grue militaire, une batterie anti-aérienne et même un hélicoptère sont disposés sur le fond, à quelques dizaines de mètres du rivage, près des magnifiques récifs coralliens qui font la réputation de cette station balnéaire trop peu connue du public européen.
Les pièces coulées ont été “positionnées le long des récifs coralliens imitant une formation tactique de combat”, afin de donner un sens au dispositif et susciter l’intérêt des visiteurs. Les plongeurs verront là plus que de simples épaves, mais un site ordonné qui se visitera comme un véritable musée sous-marin.
Le site veut offrir “un nouveau type” d’expérience de musée, combinant “sports, environnement et expositions”, pour les personnes pratiquant la plongée ou le snorkeling, mais aussi les visiteurs à bord de bateaux à fond de verre, selon l’ASEZA. Nul doute qu’une fois colonisés par la faune et la flore sous-marine, les ainsi disposés offriront un charme qui ravira les amateurs d’images subaquatiques.
Le royaume espère que les 19 pièces de matériel militaire désarmées, qui ont été sécurisées et dépolluées avant d’être coulées, vont contribuer à développer le tourisme sous-marin dans cette station balnéaire, dont les sites de plongée n’ont rien à envier à leurs voisins égyptiens, étant mieux abrités et plus accessibles aux plongeurs de loisir débutants et aux touristes désireux de découvrir le milieu sous-marin en toute sécurité.
Le lancement a été marqué par une cérémonie animée par l’Orchestre des Forces armées Jordaniennes et un groupe de folklore local.
Aqaba marque souvent le point d’orgue des visites touristiques qui parcourent la Jordanie à la découverte de ce magnifique pays pacifique, allant de la mer Morte et du fleuve Jourdain, si cher aux érudits religieux, à l’antique cité de Petra, véritable joyau d’architecture troglodyte caché au fond d’une gorge sinueuse. Après avoir traversé, et pourquoi pas bivouaqué dans un camp nomade au cœur du désert de Wadi Rum, encore habité par l’âme de Sir Lawrence d’Arabie, les touristes viennent prendre un grand bol d’air du large en même temps qu’un peu de fraîcheur dans la belle oasis d’Aqaba. De par sa position à l’extrême nord du golfe d’Aqaba et de la mer Rouge, ce littoral abrité des vents offre toujours une mer plate et sans courant, un atout apprécié pour les activités nautiques.
Une destination qui ne laissera personne indifférent, ni les plongeurs(euses), ni les accompagnateurs(trices) qui pourront goûter aux charmes et aux raffinements du Moyen-Orient dans cette ville qui mêle tradition et modernisme avec le plus grand succès…
